


Tecnología Albion Process
El Proceso Albion fue desarrollado por MIM Holdings (ahora Xstrata Plc) para tratar concentrados producidos a partir de minerales refractarios de metales básicos y preciosos. El proceso fue desarrollado en 1993 y desde entonces ha sido patentado en 45 países en todo el mundo.
El Proceso Albion consiste en una lixiviación por oxidación en caliente de concentrados finamente molidos, a presión atmosférica. El proceso no emplea autoclaves, y no se basa en cultivos de bacterias.
El Proceso Albion es propiedad compartida de Xstrata y Highlands Pacific/OMRD (un consorcio japonés).
Core Resources es el agente global exclusivo para la tecnología Albion Process.
El Proceso Albion ofrece a la industria minera una solución simple y efectiva para el tratamiento de minerales sulfurosos refractarios, maximizando la recuperación de metales y minimizando costos.
Historia
El desarrollo del Proceso Albion acompañó al desarrollo de nuevos y revolucionarios molinos para molienda fina (IsaMill) en las industrias de metales básicos y preciosos. La irrupción de máquinas eficientes para molienda fina permitió poner en práctica la lixiviación en condiciones mucho menos exigentes que las que antes requerían las plantas de lixiviación bacteriana o a presión.
MIM Holdings empezó a desarrollar la tecnología Albion Process en 1993, cuando buscaba un proceso para el tratamiento de recursos cobre/oro con alto contenido de arsénico en Nena/Freida River, Papua Nueva Guinea.
Varias campañas continuas en plantas piloto a pequeña escala fueron realizadas con este mineral en 1994 y 1995, para Highlands Gold (que más tarde emergió en la bolsa de MIM Holdings y ahora es Highlands Pacific).
En 1997 se construyó una gran planta piloto (120 kg de cátodos de zinc/día) para realizar pruebas como parte de un estudio de factibilidad para los recursos de zinc/oro de Pueblo Viejo, en República Dominicana.
También se realizaron estudios piloto de gran alcance con concentrados de calcopirita de baja ley, para Cyprus Amax en 1998, y para Mount Isa Mines en el 2000.
Ensayos piloto de pre-factibilidad y factibilidad fueron realizados con concentrados de zinc/plomo procedentes de McArthur River y Mount Isa, en Australia, entre 2001 y 2005
Durante todo este tiempo el Proceso Albion ha sido exitosamente ensayado en más de 70 minerales y concentrados.
Xstrata continúa desarrollando activamente la tecnología para sus proyectos de cobre y zinc.
En paralelo con estos desarrollos, la tecnología IsaMill (que es la tecnología facilitadora para el Proceso Albion) ha sido adicionalmente perfeccionada en una tecnología para molienda ultra fina extremadamente sólida, efectiva y ahora de gran escala, con 18 molinos actualmente en operación alrededor del mundo. IsaMill Technology actualmente representa la mayor capacidad de tecnología para molienda ultra fina, consultadas todas las instaladas en el mundo.
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